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Ponta Delgada "está situada ao longo da costa, em terreno plano e aprazivel, nas margens d’uma enseada formada por dois cabos chamados Ponta da Galé e Ponta Delgada, que deu o nome á cidade. A este segundo cabo lhe chamam também Ponta de Santa Clara, por causa d'uma ermida d’esta invocação, que se edificou ali ha muitos annos (...).
O seu porto, muito desabrigado dos ventos do quadrante do sul, é defendido pela fortaleza de S. Braz, construida em 1552, e pelos fortes de S. Pedro e de Rosto do Cão. A ilha começou a povoar-se, por ordem e diligencias do infante D. Henrique, em 1445. N’essa epoca. Ponta Delgada não passava d'um simples logar, sujeito á jurisdicção de Villa Franca do Campo, que era a capital da ilha, porém, pelas vantagens da sua posição, começou a desenvolver-se e a ampliar-se, principalmente depois do anuno de 1480 e os seus habitantes, em vista d’esta prosperidade, revoltaram se contra a tutela, que lhes impunham, dando origem a successivos conflictos com os habitantes da capital. Para acabar com esses conflictos, el rei D. Manuel resolveu attender as suppiicas que lhe dirigiam os habitantes de Ponta Delgada, que pretendiam a sua independencia, e no anno de 1499 erigiu a povoação em villa.
Houve na ilha de S. Miguel um grande terremoto em 1522, que sepultou a maior parte de Villa Franca do Campo debaixo dos montes do Rabaçal e Louriçal, sendo até transferida a alfandega para Ponta Delgada, que também soffreu grande ruina. N’essa catastrophe morreram perto de 5:000 pessoas. Ponta Delgada restaurou se depressa, graças aos esforços dos seus moradores, e novamente começou a prosperar, no obstante as representações da camara municipal do Villa Franca do Campo, que durante
algum tempo reclamaram contra esta alteração, vendo que aquella villa ia caindo em grande decadência. El rei D. João Ili, por carta regia de 2 de abril de 1546, a elevou á categoria de cidade e de capital da ilha. Os vulcões de João Ramos e do Paio, que rebentaram em 1552, e o do Pico do Sapateiro, que rebentou em 1563, vomitando por muitas vezes torrentes de lavas abrazadoras, produziram abalos de terra, que prejudicaram, mais ou menos, todas as povoações da ilha (...).
Em 1839 padeceu a cidade de Ponta Delgada um fiagello de outro genero, mas não menos horroroso e devastador. O mar, agitando-se e crescendo de improviso, arremessou-se contra a cidade com tal fúria, que derrubou o paredão que abrigava o porto do areal de S. Francisco, e a praça da feira do gado; fez consideráveis estragos no castello de S.Braz e n’outras fortificações, na alfandega e caes contiguo, arruinando também muitas casas e armazéns particulares (...).
A entrada na praça do Município, indo ao lado do mar, é formada por tres arcos contíguos, tendo na frente a egreja matriz, consagrada a S. Sebastião, a qual é um templo vasto, que sem ser majestoso, não é, comtudo, uma egreja vulgar, antes se recommenda pelos bellos ornatos das suas portas manuelinas, e pela sua torre quadrangular, erguida á direita e terminando em eirado, como se nota em quasi todas as egrejas da ilha de S. Miguel. N’essa torre existe um relogio, que é considerado um verdadeiro padrão pela importância dos seus machinismos. Foi legado pelo negociante Nunes da Silva, que entre as disposições umanitarias que o tornaram benemerito de Ponta Delgada, destinou 10 contos de réis para a egreja matriz ser dotada com o referido relogio(...).
O Theatro Micbaelense é um vasto edifício de boa apparencia, situado na parte oceidental da cidade, no local da antiga parochia de S. José. Foi construido por algumas pessoas influentes que constituiram uma sociedade por acções na importância de 40 contos de réis. Tem bella sala com 52 camarotes, galeria, platéas e fauteuils; café e salões de passeio. Inaugurou-se em 2 de junho de 1864 com um concerto, sendo enorme a concorrência, que enchia completamente o theatro. No anno seguinte, a 25 de março, estreou-se uma companhia dramatica, que deu uma serie de recitas. Aquelle theatro tem sido explorado por diversas companhias dramaticas e liricas, portuguezas e italianas, hespanbolas, etc. O Club Michaelense é também um vasto edifício, situado no bairro central da cidade, sendo os seus elegantes salões sempre muito frequentados pelas pessoas da primeira sociedade michaelense(...).
O principal commercio do concelho é álcool, ananazes, assucar, cereaes, chá, laranja e gado. A cultura do chá na ilha de S. Miguel foi um importante serviço prestado à agricultura. Na cidade de Ponta Delgada está estabelecida a Sociedade Promotora da Agricultura Michaelense. Esta sociedade, no seu louvável empenho de desenvolver a industria local, procurando a exploração de qualquer produto que fizesse florescer nos Açores, pensou em janeiro de 1843 na cultura e fabricação do chá, que tem sido uma das riquezas do império chinez. Na ilha de S. Miguel julga-se ter sido introduzida esta planta em 1833, anno em que foi trazida do jardim botânico do Rio de Janeiro. E’ de presumir, porém, que já antes se cultivava na ilha; pelo menos, nos Açores, a sua cultura data de 1801, em que o governador das ilhas mandou ao governo algumas plantas d’aquelle arbusto, que vegetava admiravelmente na ilha Terceira. Iniciada a idéa de explorar o chá na ilha de S. Miguel, e vencidos os embaraços pelo lado de meios pecuniários, foram contratados em Macau, a 13 de novembro de 1877, em nome do presidente da referida sociedade agricola, o fallecido conde da Praia da Victoria, dois chinas para irem á ilha ensaiar e ensinar a fabricação e cultura do chá. O enthusiasmo foi tal, que os michaelenses promoveram entre si uma subscripção para auxiliar as despezas a cargo da prestante e emprehendedora collectividade. Os chinas chegaram a Lisboa no transporte portuguez África, seguindo d'aqui para a ilha de S. Miguel no paquete Luso, chegando a Ponta Delgada a 5 de março de 1878. A sociedade já tinha montado convenientemente uma fabrica para a exploração do chá, começando os ensaios logo a 15 do referido mez de março. A apanhada folha para as primeiras experiencias fez-se em arbustos existentes na villa da Ribeira Grande, e nos logares do Pico da Pedra, Porto Formoso, Capellas e outros. O producto de toda a fabricação considerada como ensaio, foi de 8 k. de chá verde e 10 de chá preto. A sociedade agricola encarregou um seu empregado de estudar o fabrico do chá, e nomeou uma commissão para dirigir estes trabalhos. A sociedade agricola e o seu empregado fizeram executar vários processos descriptos por autores, taes como: Fr. Leandro do Sacramento, que publicou em 1824 uma memória no Rio de Janeiro, impressa na ilha em 1879, e os escriptores inglezes: Samuel Ball e Money. A conselho dos chinas, a sociedade mandou vir em 1878 plantas para aromatizar o chá verde; vieram do Macau a Jasminum grandiflorum ou Vambac, e malva vaccionides. Não chegaram, porém, a ser utilisadas na labricação. Na primavera de 1879, em que continuaram os ensaios, fabricou-se cerca de 70 k. de chá, na sua maioria preto. A variedade era: preto, verde, ponta branca e o chamado do povo. Sobre as primeiras experiencias publicou um relatorio a commissão encarregada de as dirigir, e nomeada pela Sociedade Promotora da AgricuBura Michaelense, em 5 de fevereiro de 1879. As experiencias a que depois se procedeu, deram sempre os melhores resultados, e hoje o fabrico do chá é uma das industrias mais importantes da ilha de S. Miguel".
Esteves Pereira e Guilherme Rodrigues,
in "PORTUGAL - Diccionario Historico, Chorographico, Heraldico, Biographico, Bibliographico, Numismatico e Artistico" -
- vol.V, pág.862-868 - João Romano Torres & C.ª - Lisboa, 1911
